Meta Pausa el Acceso a Personajes de IA para Menores de 18 Años, Antes de su Nueva Versión

Meta va a apagar a nivel global el acceso de los adolescentes a sus personajes de IA en todas sus aplicaciones, y lo hará incluso si, “en teoría”, el usuario declara ser mayor de edad. La medida también se aplicará a cuentas que aseguren ser adultas, pero que, según los sistemas de predicción de edad, presenten señales de pertenecer a un menor.

Se trata de un cambio que llegará “en las próximas semanas”, dejando a los adolescentes sin acceso a estos chatbots hasta que esté lista una experiencia renovada. El timing, sin embargo, no es casual: la decisión llega a pocos días de un juicio en Nuevo México, donde se acusa a la compañía de no hacer lo suficiente para proteger a menores frente a la explotación sexual en sus plataformas.

Cuando una empresa está a punto de sentarse en el banquillo, cualquier producto que implique conversaciones privadas entre menores e IA se convierte en dinamita reputacional y legal.

Meta no “mata” los personajes de IA: los congela mientras rediseña la experiencia

Meta insiste en que no abandona su apuesta por los personajes de IA. Según la compañía, lo que está haciendo es construir una versión actualizada orientada a adolescentes, con más protecciones integradas desde el diseño.

No se trata de un “apagón definitivo”, sino de un “apagón temporal mientras se rehace el producto”, con el objetivo de evitar que la versión actual se convierta en un foco de riesgos. Un detalle relevante es que, según una corrección incluida en la información original, esta nueva versión no será exclusiva para adolescentes, sino que estará disponible para todo el público cuando se lance.

A esto se suma la promesa de que los nuevos personajes ofrecerán respuestas adecuadas a la edad y se limitarán a temas como educación, deporte y aficiones. En la práctica, esto suena a un modo seguro mucho más estricto que los chats abiertos vistos hasta ahora en otros productos del sector.

La clave está en la predicción de edad: adiós al “pongo 1990 y listo”

El punto más polémico del anuncio no es el apagón en sí, sino cómo Meta decidirá a quién se le aplica. La restricción afectará a dos grupos: quienes hayan declarado una fecha de nacimiento correspondiente a un adolescente y quienes digan ser adultos, pero resulten “sospechosos” de ser menores según la tecnología de la compañía.

El clásico truco de mentir con la edad para saltarse límites empieza a perder eficacia, ya que Meta busca inferir el rango de edad a partir de señales de comportamiento y actividad de la cuenta. Aquí surge el dilema: si se bloquea por error a un adulto, se genera frustración; si se deja pasar a un menor, el riesgo legal y reputacional es mucho mayor.

En paralelo, Wired informó de que Meta habría intentado limitar la fase de discovery relacionada con el impacto de las redes sociales en la salud mental adolescente. Esto alimenta una lectura más cínica del movimiento: “me cubro legalmente y reduzco exposición”, más que una transformación impulsada solo por convicción.

Los controles parentales anunciados en octubre quedan, de facto, en pausa

En octubre, Meta había anunciado la llegada de controles parentales que permitirían a padres y tutores monitorizar temas, bloquear personajes concretos e incluso desactivar por completo los chats con IA.

Estas herramientas prometían un auténtico panel de control para que los adultos no navegaran a ciegas respecto a las conversaciones entre menores y bots. Sin embargo, con el apagón global para adolescentes, esos controles previstos “para este año” quedan relegados por una solución más radical: si no hay acceso, no hay nada que controlar.

Meta justifica este giro asegurando que ha escuchado a padres que pedían más información y mayor supervisión, lo que supone también admitir que el producto anterior no estaba lo suficientemente acotado para ofrecer tranquilidad con usuarios menores de edad.

Meta ya venía restringiendo IA para adolescentes, y el sector entero está recortando

Este movimiento no surge de la nada. Meta lleva meses endureciendo el acceso adolescente a contenidos de IA dentro de sus aplicaciones. En octubre, por ejemplo, Instagram desplegó funciones de control parental inspiradas en una clasificación tipo PG-13, restringiendo temas como violencia extrema, desnudez o consumo explícito de drogas.

Se trata de una capa de clasificación por edades aplicada tanto a IA como al descubrimiento de contenido, una tendencia que no es exclusiva de Meta. Character.AI prohibió en octubre las conversaciones abiertas con chatbots para menores de 18 años y, en noviembre, anunció que optaría por historias interactivas para niños, más fáciles de moderar que los chats libres.

Cuando empiezan a llegar demandas que alegan facilitación de autolesión o daños psicológicos, el sector reacciona de la forma más previsible: recorta funciones y añade barandillas. OpenAI también ha seguido esta línea, incorporando normas de seguridad para adolescentes en ChatGPT y empezando a usar sistemas de predicción de edad para aplicar restricciones de contenido.

El trasfondo judicial aprieta: no es solo producto, es supervivencia regulatoria

Más allá del caso de Nuevo México, Meta afronta otro juicio la semana siguiente, en el que se la acusa de provocar adicción a las redes sociales. Está previsto que Mark Zuckerberg declare como testigo, lo que coloca a la empresa en un momento especialmente sensible a nivel mediático y regulatorio.

En este contexto, un chatbot “demasiado suelto” para menores puede convertirse en munición directa. Pausar el acceso adolescente a personajes de IA no resuelve el dilema de fondo: cómo crear interacción aparentemente humana sin caer en manipulación, grooming o dependencia emocional.

La predicción de edad es un paso agresivo, pero también el reconocimiento explícito de que basar el control en una fecha de nacimiento declarada es, en la práctica, una ficción. Si la nueva generación de personajes de IA de Meta llega realmente con límites temáticos, respuestas adaptadas por edad y controles parentales integrados, podría marcar el estándar que otros terminarán copiando.

Aun así, queda por ver si esos controles serán efectivos o si se quedarán en un “modo seguro” que los adolescentes intenten esquivar en cuestión de minutos. La lectura final es incómoda pero clara: no estamos viendo solo prudencia tecnológica, sino el coste de haber desplegado IA conversacional a gran escala sin un manual sólido para menores.

Esto, probablemente, es solo el inicio de una guerra mayor: la de quién se atreve a ofrecer IA social para adolescentes sin que le termine explotando en la cara.