Seedchip de ByteDance: el Chip de IA Reducirá en Miles de Millones sus Costes en la Nube

Ahora, ByteDance —la empresa china detrás de TikTok— está diseñando su propio chip de IA llamado Seedchip. El hallazgo no está en que quiera “más potencia”, sino en el foco: Seedchip apunta a la inferencia (hacer funcionar el modelo en tiempo real), no al entrenamiento (enseñarle desde cero).

Según fuentes cercanas al proyecto, ByteDance mantiene conversaciones con Samsung Electronics para fabricar ese chip. Y aunque un portavoz de la compañía calificó los planes como “imprecisos”, esas mismas fuentes sostienen que el desarrollo ya está en marcha y que las primeras muestras físicas podrían llegar a finales de marzo.

La pieza clave es económica y operativa. ByteDance ya tiene modelos como Doubao (su asistente de IA) y la familia generativa Seedream (creación de imagen y video). Pero atender a millones de usuarios al mismo tiempo exige una central de cómputo que no solo sea potente: tiene que ser eficiente. Ahí es donde un chip propio puede ahorrar “miles de millones” en costos de operación a gran escala, según la lógica que describen las fuentes.

Para entenderlo sin jerga: entrenar una IA es como armar una cocina desde cero. Es caro, lento y necesita herramientas pesadas. En cambio, la inferencia es cocinar todos los días para una familia enorme: lo que importa es que el fuego prenda rápido, que el gas rinda y que nada se trabe.

En esa metáfora, NVIDIA sigue siendo el proveedor del “horno industrial” para el entrenamiento. ByteDance, de hecho, continuará dependiendo de sus chips para esa etapa. Pero Seedchip busca ser la hornalla optimizada para el uso cotidiano, el interruptor que se enciende millones de veces por minuto sin disparar la factura. Y Samsung aparece como un aliado por una razón muy concreta: la memoria.

El “cableado” que decide la velocidad

En las conversaciones se menciona el acceso a HBM (High Bandwidth Memory, memoria de gran ancho de banda). Es un tipo de memoria especialmente valiosa para cargas de IA porque alimenta al chip con datos a gran velocidad, como una cañería ancha que evita que el sistema se quede “sin agua” en plena demanda. Hoy, además, es un recurso escaso.

ByteDance planea producir inicialmente al menos 100.000 unidades de Seedchip. Y una fuente citada sugiere un objetivo posterior de 350.000 unidades, aunque sin un calendario público para esa subida. Es decir: primero quiere validar el mecanismo con muestras y lotes controlados. Después, recién, encender la fábrica a ritmo alto.

La elección de Samsung también es un mensaje duro para la industria china. China busca reducir dependencia tecnológica externa, pero ByteDance mira hacia Corea del Sur en lugar de apoyarse de entrada en alternativas locales como SMIC o Huawei. Huawei, de hecho, se consolida como una especie de “NVIDIA china” por la mejora constante de sus chips, pero esta decisión sugiere que el nivel de fabricación y suministro todavía no compite de igual a igual con gigantes como Samsung.

Además, el movimiento encaja con una tendencia global: las grandes tecnológicas quieren sus propios aceleradores (chips diseñados para IA) para recortar dependencia de NVIDIA y controlar costos. Google tiene TPU, Microsoft desarrolló Maia y Amazon empuja Trainium. En China, Alibaba diseñó Zhenwu y Baidu avanza con Kunlunxin.

ByteDance, mientras tanto, juega a dos puntas. Planea invertir 22.000 millones de dólares en IA y la mayor parte se destinaría a comprar chips de NVIDIA, incluidos H200. Seedchip no reemplaza esa apuesta en el corto plazo: la ajusta.

Si el plan se sostiene, la oportunidad para el usuario común no es “un chip nuevo”, sino una experiencia más estable: respuestas más rápidas, menos cuellos de botella y servicios que escalan sin sentirse frágiles. Como en una casa bien cableada, lo importante es que al prender la luz, siempre encienda.