Google Apuesta por STAN: Plataforma India que Mezcla Juegos, Comunidad y Recompensas con IA

Google ha decidido respaldar a STAN, una startup con sede en Singapur que ha ganado terreno en el ecosistema del gaming social en India, ofreciendo algo que otras plataformas como Discord no tienen: recompensas económicas por participar.

La inversión se concretó a través del AI Futures Fund, el fondo de inversión que la compañía presentó en mayo de 2025 para apoyar emprendimientos que integren herramientas de inteligencia artificial desarrolladas por Google.

La ronda de financiación en la que participó Google alcanzó los 8,5 millones de dólares y también contó con el respaldo de actores importantes del sector como Bandai Namco Entertainment, Square Enix, Reazon Holdings, Aptos Labs y King River Capital, además de los inversores recurrentes General Catalyst y GFR Fund. Con este nuevo impulso, la financiación total de STAN asciende a unos 15 millones de dólares.

Una propuesta diferente a Discord: social, monetizable y centrada en India

Aunque en apariencia STAN recuerda a Discord, su enfoque comercial y de comunidad es radicalmente diferente. En lugar de limitarse al chat y a la transmisión en vivo, STAN recompensa la participación activa. Los usuarios ganan una moneda virtual llamada Gems al competir en títulos como Battlegrounds Mobile India, Free Fire Max, Minecraft o incluso juegos casuales como Ludo y Snakes & Ladders. Estas Gems pueden canjearse por cupones en plataformas como Amazon, PhonePe o Flipkart, lo que convierte a STAN en una red social con incentivos económicos tangibles.

El modelo de monetización también incluye una dinámica basada en “Clubes”, espacios temáticos donde los creadores de contenido ofrecen experiencias exclusivas. El acceso a estas experiencias requiere un pago en moneda social, del cual STAN retiene una comisión.

Además, existen mecanismos secundarios como ruletas diarias, referidos y recompensas por inicio de sesión que refuerzan la retención de usuarios.

Con más de 25 millones de descargas y 5,5 millones de usuarios activos mensuales, el crecimiento de la app es innegable, aunque su disponibilidad actual está limitada a India. Sin embargo, el 5% al 6% de la actividad registrada proviene del extranjero, lo que demuestra una demanda más allá de las fronteras, principalmente a través de cuentas con números telefónicos indios.

Un ecosistema atractivo para gamers, creadores y estudios

En paralelo al crecimiento de su base de usuarios, STAN ha desarrollado un modelo B2B que apunta directamente a estudios, desarrolladores y editores de videojuegos. Según su CEO, Parth Chadha, en los últimos seis meses casi 100 compañías del sector se han unido a la plataforma, y la cifra aumenta con más de 20 incorporaciones nuevas cada mes. Estas empresas pagan por conectar directamente con los jugadores y creadores dentro del ecosistema STAN.

Una parte clave del crecimiento reciente de la plataforma fue la apertura al contenido generado por usuarios, lo que permitió que cualquier persona pudiera realizar transmisiones en vivo sin necesidad de aprobación previa por parte del equipo. Esta decisión, implementada el año pasado, impulsó tanto las descargas como el nivel de interacción entre los miembros de la comunidad.

Inteligencia Artificial para escalar y moderar

El respaldo de Google no es meramente financiero. STAN planea ampliar su infraestructura basada en IA para seguir creciendo sin comprometer la seguridad ni la experiencia de usuario. Actualmente, entre el 70% y el 80% de la moderación del contenido ya está automatizada, y el objetivo es reducir aún más la necesidad de intervención humana.

Además, están en desarrollo herramientas impulsadas por IA para creadores, como la generación automática de avatares, memes, respuestas rápidas y filtros de conversación. Estos desarrollos, en colaboración con Google, apuntan a convertir a STAN en una plataforma “plug-and-play” que facilite la escalabilidad sin perder el enfoque en la comunidad.

El enfoque en inteligencia artificial no es nuevo en las inversiones de Google en India. Antes de STAN, el AI Futures Fund ya había apostado por Toonsutra, una app que utiliza IA para crear experiencias inmersivas en la lectura de cómics. En total, Google ha invertido más de 5.500 millones de dólares en India, en iniciativas que también incluyen a Pixxel y Adda247, además de las ya mencionadas.

Un crecimiento sostenido, pero con retos de expansión

Aunque la empresa alcanzó la rentabilidad por algunos meses, STAN decidió reinvertir sus ingresos para escalar más rápidamente. Ahora, su objetivo es volver a ser rentable en 2027. El equipo actual está compuesto por unas 40 personas, de las cuales menos de 30 están enfocadas en desarrollo de producto e ingeniería.

En cuanto a la expansión internacional, la hoja de ruta contempla iniciar en el subcontinente indio, seguido por Sudeste Asiático y América Latina, aunque no se han anunciado fechas concretas ni mercados específicos. Esto plantea un desafío técnico y operativo para una plataforma que, hasta ahora, ha estado fuertemente centrada en el público indio y sus hábitos de consumo digital.

STAN se presenta como una alternativa híbrida entre Discord, Twitch y plataformas de recompensas, pero con un enfoque claro en la gamificación de la interacción social y la monetización del engagement. La inversión de Google no solo valida el potencial del modelo, sino que también señala una tendencia más amplia: la integración de IA en plataformas comunitarias para escalar con eficiencia.

Sin embargo, queda por ver si esta estrategia será suficiente para competir a nivel global en un mercado dominado por gigantes tecnológicos con redes ya consolidadas.