¿Mistral AI es el siguiente OpenAI? conoce el ambicioso ascenso de una startup francesa

Mistral AI, una joven startup fundada en 2023 en París, se ha posicionado como uno de los actores más prometedores del ecosistema europeo de inteligencia artificial.

Con un enfoque que prioriza la apertura, la sostenibilidad y la soberanía tecnológica, la compañía busca competir directamente con gigantes como OpenAI, responsable de ChatGPT. Sin embargo, su trayectoria, aunque meteórica, está aún lejos de consolidarse a nivel global.

Le Chat: la alternativa francesa a ChatGPT

La llegada de Le Chat, el asistente conversacional de Mistral AI, a las tiendas de aplicaciones iOS y Android ha generado una ola de entusiasmo, particularmente en su país de origen. En tan solo dos semanas, la app superó el millón de descargas, liderando el ranking de descargas gratuitas en la App Store francesa.

Incluso el presidente Emmanuel Macron hizo un guiño a la herramienta en una entrevista televisiva previa a la AI Action Summit de París, sugiriendo a los ciudadanos que descargaran Le Chat en lugar de ChatGPT.

Le Chat ofrece una versión gratuita y una suscripción Pro de $14,99 al mes, con la que Mistral AI busca monetizar su creciente base de usuarios.

Modelos propios y enfoque abierto (aunque no del todo)

Mistral AI no se limita al desarrollo de un asistente de chat. Ha creado una suite de modelos de lenguaje y procesamiento que incluye:

• Mistral Large 2, su modelo principal de lenguaje natural.
• Pixtral Large, un modelo multimodal lanzado en 2024.
• Codestral, especializado en generación de código.
• Les Ministraux, una familia optimizada para dispositivos móviles.
• Mistral Saba, enfocado en el idioma árabe.
• Mistral OCR, API lanzada en marzo de 2025 para conversión de PDFs a texto.

La empresa mantiene una posición mixta respecto a la apertura de sus modelos: mientras que algunos, como Mistral NeMo (desarrollado en colaboración con Nvidia), son de código abierto bajo licencia Apache 2.0, otros modelos avanzados permanecen cerrados al uso comercial libre.

Financiamiento millonario, pero ingresos limitados

Desde su creación, Mistral AI ha levantado más de 1.000 millones de euros en rondas de inversión, incluyendo un récord de $112 millones en su ronda semilla (la más grande en la historia de Europa para una startup en ese estadio). En su ronda más reciente, en junio de 2024, captó 600 millones de euros con una valoración de 6.000 millones de dólares.

Entre sus inversores destacan General Catalyst, Andreessen Horowitz, Nvidia, Microsoft, IBM, Cisco y fondos públicos como Bpifrance. Microsoft, además, firmó un acuerdo estratégico para distribuir los modelos de Mistral en la nube de Azure, lo que despertó ciertas preocupaciones regulatorias en la Unión Europea, aunque finalmente no fue objeto de investigación por parte de la CMA británica.

A pesar de este impresionante respaldo financiero, los ingresos de Mistral AI aún están en cifras de ocho dígitos, lo que plantea dudas sobre la sostenibilidad de su modelo a largo plazo.

Alianzas estratégicas: del ejército francés a la AFP

Mistral ha firmado acuerdos de colaboración con actores clave del ámbito público y privado, incluyendo:

• El ejército francés y la agencia nacional de empleo.
• Agence France-Presse (AFP), que permite a Le Chat consultar su archivo textual completo desde 1983.
• Empresas tecnológicas y de defensa como Helsing, IBM, Stellantis, Orange, y la naviera CMA CGM.

Estas alianzas apuntan a reforzar su posición como alternativa europea soberana a las soluciones estadounidenses y chinas.

¿Salida a bolsa o adquisición?

En el Foro Económico Mundial de Davos, el CEO Arthur Mensch fue claro: “Mistral no está en venta. Por supuesto, la salida a bolsa es el plan.” Dado el volumen de inversión acumulado, una venta no ofrecería el retorno deseado a sus accionistas. No obstante, el mercado aún espera que Mistral justifique su valuación con ingresos sólidos y sostenibles.

Mistral AI representa un caso único: una startup europea con la ambición de competir a escala global en uno de los sectores más dominados por actores estadounidenses. Sin embargo, pese al apoyo político y financiero, su cuota de mercado fuera de Francia sigue siendo baja, y sus ingresos están muy por detrás de los líderes del sector.

Para conocer más sobre la trayectoria de Mistral AI y sus modelos de lenguaje, puedes consultar su sitio oficial. También puedes leer sobre su modelo abierto Mistral NeMo en GitHub.