El MIT Detecta un Problema en el Uso de la IA que Podría Afectar a la Capacidad Cognitiva

¿Qué pasa cuando una herramienta te resuelve cada vez más cosas y, sin darte cuenta, tu cabeza empieza a hacer cada vez menos? La pregunta ya no pertenece solo a la ciencia ficción. También se mete en una rutina tan cotidiana como escribir un texto, buscar una idea o encontrar la palabra justa.

Un estudio liderado por la investigadora del MIT, Nataliya Kosmyna, encendió una señal de alerta sobre ese mecanismo. El trabajo analizó qué ocurre en el cerebro cuando una persona redacta con ayuda de ChatGPT, frente a quienes usan Google o solo su propio conocimiento.

El hallazgo revela una pieza clave: quienes utilizaron asistentes de IA mostraron un rendimiento neuronal, lingüístico y conductual inferior. Además, el descenso aumentó con el uso repetido. El estudio aún no fue revisado por pares, pero suma evidencia a una inquietud que ya circulaba en el mundo científico.

Kosmyna advierte que no se trata de un daño grave ni irreversible. Pero sí de una reducción significativa de la actividad cerebral en áreas vinculadas con la creatividad y el procesamiento de la información.

La clave para entenderlo está en un concepto llamado descarga cognitiva (delegar esfuerzo mental). Es el mismo mecanismo que aparece cuando una persona deja de memorizar teléfonos porque el celular los guarda, o cuando ya no calcula una cuenta simple porque espera que lo haga una app.

La IA funciona, en este caso, como un “piloto automático” mental. Resuelve parte del trayecto, pero también puede apagar interruptores que el cerebro necesita mantener encendidos. Si una casa usa siempre la luz del pasillo con sensor, llega un punto en que nadie busca más el interruptor de pared.

Con la escritura pasa algo parecido. Si el sistema entrega estructuras, frases o ideas ya armadas, el cerebro invierte menos energía en conectar piezas, ordenar argumentos y sostener la atención. El engranaje sigue ahí, pero gira menos.

Qué midió el estudio y por qué importa

La investigación trabajó con 54 personas, divididas en tres grupos. Uno usó ChatGPT, otro hizo búsquedas en Google sin IA y un tercero escribió solo con su saber previo. Durante tres meses, cada participante redactó un texto por mes.

Para observar el mecanismo, el equipo utilizó electroencefalogramas (medición de actividad cerebral). En el cuarto mes, algunos participantes cambiaron de condición: quienes dependían de la IA pasaron a trabajar sin ella y viceversa. Así pudieron detectar si el efecto se mantenía o se modificaba.

Los resultados sugieren que el uso continuado de asistentes de IA reduce la activación cerebral en áreas ligadas a la creatividad, la atención, la memoria, la percepción, el razonamiento y la expresión. No es un colapso repentino. Es un proceso gradual, difícil de notar en el día a día.

Ahí aparece otra analogía doméstica. No se parece a que se corte la luz de golpe. Se parece más a un cableado que pierde tensión poco a poco. Todo sigue funcionando, pero con menos potencia, menos respuesta inmediata y menos margen para improvisar.

Ese punto importa porque la creatividad sigue siendo una capacidad central del trabajo humano. La IA puede automatizar tareas y acelerar productos, pero no reemplaza una mente activa capaz de imaginar soluciones, hacer conexiones originales y abrir oportunidades nuevas.

Una herramienta útil, pero no gratis

El estudio no dice que haya que abandonar la IA. Señala otra cosa: que la comodidad también tiene costo. Cuando una herramienta entrega resultados con demasiada facilidad, el cerebro puede perder motivación para hacer el recorrido completo por su cuenta.

Por eso, el uso práctico tal vez no pase por apagar la central digital, sino por usarla como apoyo y no como sustituto permanente. Pedir ideas, sí. Pero también escribir sin ayuda, recordar sin pantalla y sostener momentos de esfuerzo mental propio.

En esa frontera se juega una pieza clave del futuro cercano: aprovechar la automatización sin desconectar los interruptores internos que hacen humana a la inteligencia. Porque una casa más cómoda no sirve de mucho si, al final, nadie recuerda cómo encenderla a mano.

Sofía Sicilia

Directora de operaciones en GptZone. IT, especializada en inteligencia artificial. Me apasiona el desarrollo de soluciones tecnológicas y disfruto compartiendo mi conocimiento a través de contenido educativo. Desde GptZone, mi enfoque está en ayudar a empresas y profesionales a integrar la IA en sus procesos de forma accesible y práctica, siempre buscando simplificar lo complejo para que cualquiera pueda aprovechar el potencial de la tecnología.