Parecía inevitable, pero por fin las piezas empiezan a moverse en el tablero del hardware. Anthropic y Samsung han comenzado a sentarse a la mesa para explorar algo que hace un año sonaba a ciencia ficción: diseñar un chip propio de inteligencia artificial. Así de simple. La empresa creadora de la familia de modelos Claude no quiere quedarse atrás frente a su gran rival, OpenAI, y busca independizarse progresivamente de sus proveedores habituales.
De hecho, si analizamos la jugada al detalle, el movimiento tiene todo el sentido del mundo. Actualmente, para entrenar y ejecutar la inferencia de Claude, la firma depende casi en exclusiva de los enormes clústeres de servidores de Amazon, Google y, por supuesto, de las cotizadas GPU de NVIDIA. Pagar por ese tiempo de cómputo es un peaje carísimo. Por eso, fabricar silicio a medida no es solo una demostración de poder, sino pura supervivencia financiera a largo plazo.
El salto a los 2 nanómetros: pura eficiencia térmica
Para entender el impacto del proyecto, hay que mirar directamente a la tecnología que están valorando usar. La intención de la startup con sede en San Francisco es aprovechar el proceso de fabricación de 2 nanómetros de la firma surcoreana, combinándolo con sus técnicas de empaquetado avanzado. Básicamente, hablamos de reducir el tamaño de los transistores al extremo para lograr que el procesador ejecute cargas de trabajo masivas consumiendo mucha menos energía. Una auténtica barbaridad técnica.
Y aquí es donde asoma la letra pequeña: esto no va a llegar al mercado mañana por la mañana. Tal y como señala un extenso informe de The Information, los contactos iniciales se encuentran en una fase exploratoria casi embrionaria. Hoy por hoy no existe un diseño de referencia cerrado ni una hoja de ruta con fechas de entrada en producción. Las alianzas estratégicas actuales con gigantes como Amazon o Google van a seguir siendo el núcleo de Anthropic durante bastante tiempo.
También te puede interesar:El Próximo Modelo de Anthropic podría anunciarse en las próximas semanasPese a la cautela oficial, hay un nombre propio en la plantilla que nos hace suponer que la maquinaria ya está en marcha. Hablamos de la reciente contratación de Clive Chan, un ingeniero de hardware de primer nivel que estuvo metido de lleno en el desarrollo del famoso procesador personalizado de OpenAI. Su aterrizaje en las oficinas de Anthropic es toda una declaración de intenciones. Quieren acelerar sus planes de hardware y lo quieren hacer ya.
El reto de Samsung frente al imperio de TSMC
Por otro lado, la perspectiva desde Asia resulta igual de interesante para la industria. Samsung busca desesperadamente captar a un cliente masivo del sector de la IA para demostrar que puede competir de tú a tú con TSMC, el auténtico rey de los semiconductores a nivel global. A los ingenieros surcoreanos les ha costado escalar históricamente la producción en los nodos de vanguardia manteniendo un buen porcentaje de chips válidos por oblea. Convencer a Anthropic con un buen rendimiento sería un golpe sobre la mesa rotundo.
A este escenario geopolítico se le suman los profundos lazos financieros que ya unen a ambas corporaciones. Hace apenas unos meses, Samsung participó de forma activa en una descomunal ronda de financiación que elevó la valoración de Anthropic hasta unos asombrosos 65.000 millones de dólares. En ese movimiento también entraron grandes nombres de la memoria RAM como SK Hynix y Micron. Ya no son simples contactos comerciales, son socios con mucho capital en juego.
Y es evidente que en Corea del Sur no se andan con rodeos a la hora de inyectar dinero. Para que te hagas una idea de la escala, Samsung Group y SK Group han prometido una inyección conjunta de 518.000 millones de dólares para levantar cuatro megaplanas de chips de memoria en su país natal. Las cifras marean. Su objetivo es dominar toda la cadena de la IA, hasta el punto de que Google también estaría negociando con ellos para fabricar ciertas remesas de sus futuros procesadores Tensor.
También te puede interesar:El Próximo Modelo de Anthropic podría anunciarse en las próximas semanasLa estrategia del hardware híbrido
Lo cierto es que, por muy atractiva que sea la vía surcoreana, los desarrolladores de Claude no están poniendo todos los huevos en la misma cesta. Su actual filosofía operativa pasa por diversificar el riesgo al máximo. A la par que estudian crear chips de 2 nanómetros, ya contemplan el uso masivo de aceleradores de Microsoft y están evaluando a fondo arquitecturas muy exóticas de startups prometedoras como la británica Fractile. No se casan con nadie.
Veremos cómo envejece este acercamiento técnico en los próximos meses. Levantar la arquitectura de un procesador de inteligencia artificial desde el papel requiere miles de millones, años de simulaciones y lidiar con inevitables cuellos de botella en las fábricas. Pero si logran sacar adelante el proyecto, habrán dado un salto histórico para dejar de ser inquilinos en los servidores de terceros y convertirse, por fin, en dueños absolutos de su propio hardware. La carrera armamentística está que arde.
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