La burbuja de la IA ya no va solo de quién tiene más chips, sino de quién tiene el enchufe más grande. Y para muestra, un botón: Anthropic acaba de desembolsar 3.400 millones de dólares para comprar turbinas de gas natural. Literalmente se han comprado su propia central eléctrica en fascículos. Una auténtica locura.
El motivo principal detrás de esta chequera abierta es la brutal escasez de energía que amenaza con asfixiar el desarrollo de nuevos modelos. Según detalla un reciente informe de Financial Times, la creadora del popular modelo Claude ha tenido que acudir directamente al fabricante Caterpillar para asegurar este suministro vital.
El desesperado giro de Anthropic: de alquilar servidores a quemar gas
Históricamente, la estrategia de la compañía era otra muy distinta. Preferían tirar de talonario para alquilar capacidad informática a terceros y no atarse a infraestructuras de hardware pesado. De hecho, en los documentos previos a su inminente salida a bolsa, revelaron un dato que pone los pelos de punta a cualquier inversor.
En concreto, la empresa paga actualmente la friolera de 1.250 millones de dólares mensuales a xAI, la filial de SpaceX, por usar sus servidores. Y tienen ese acuerdo blindado hasta mayo de 2029. Básicamente, están inyectando una cantidad obscena de liquidez cada mes solo para mantener sus modelos de IA respirando.
También te puede interesar:Anthropic Pidió Frenar el Avance de la IA, Mientras sus Modelos se Mejoran Casi el Doble de RápidoPero claro, la cruda realidad del mercado ha golpeado fuerte. Las listas de espera para conectarse a la red eléctrica pública o conseguir nuevas turbinas se extienden ya hasta principios de la década de 2030. Nadie quiere quedarse de brazos cruzados durante diez años.
Y es que aquí entra en juego el movimiento maestro y algo despiadado de esta operación. Las turbinas iban a ser compradas inicialmente por un proveedor llamado OnePWR, que al final se quedó sin financiación. Anthropic no dudó un segundo y fue directa a la fuente para quedarse con todo el lote de Caterpillar.
Con este inesperado movimiento, la start-up se asegura unos 1,7 gigavatios de electricidad. Es decir, suficiente energía para alimentar una ciudad entera, dedicada exclusivamente a hacer inferencia y entrenar LLMs. Además, matan dos pájaros de un tiro al evitar que cualquier rival directo se haga con ese preciado tesoro energético. Jugada redonda.
El renacer del ‘fracking’ impulsado por la inteligencia artificial
Evidentemente, los responsables de Anthropic no están solos en esta agresiva huida hacia adelante. La dependencia extrema de la red pública tradicional se ha vuelto un cuello de botella inasumible para las grandes corporaciones de Silicon Valley.
También te puede interesar:Anthropic Pidió Frenar el Avance de la IA, Mientras sus Modelos se Mejoran Casi el Doble de RápidoSi echamos un vistazo al resto del sector, el patrón es calcado. Compañías como Google están financiando gigantescas plantas de gas justo al lado de sus centros de datos para aislarse de la red. Y la historia se repite constantemente, como hemos visto con los recientes acuerdos firmados por gigantes de la talla de Microsoft para asegurar un flujo de energía independiente a medio plazo.
Como era de esperar, este apetito voraz por la generación térmica tiene sus propios daños colaterales. El despliegue acelerado de estas infraestructuras de suministro está resucitando con fuerza el fracking en Estados Unidos. La inteligencia artificial ahora necesita perforar rocas para poder seguir pensando. Así de crudo.
Si miramos los números a futuro, las proyecciones son mareantes. De cumplirse todos los proyectos sobre la mesa, los centros de datos estadounidenses devorarán en 2035 más gas natural que toda Alemania y Japón juntas. Un disparate estructural a nivel logístico y medioambiental.
La trampa de depender de los combustibles fósiles
A ello se le suma un grave riesgo financiero que el mercado quizás está ignorando: la tremenda volatilidad de las materias primas. Estar atado de pies y manos al gas natural te expone inevitablemente a los caprichos repentinos de los mercados internacionales.
Por si fuera poco, varios analistas financieros ya están dando la voz de alarma. Pronostican que el precio del gas podría llegar a triplicarse en ciertos mercados clave antes de que acabe esta misma década. Un escenario de estas características convertiría esta flamante inversión de Anthropic en una enorme pesadilla contable.
Hemos pasado rápidamente de presumir de algoritmos ultraeficientes a comprar enormes centrales térmicas por la puerta de atrás para no apagar los servidores. Tocará esperar para ver si esta brutal dependencia fósil no termina reventando los márgenes de beneficio de una tecnología que prometía cambiarlo todo.
Me dedico al SEO y la monetización con proyectos propios desde 2019. Un friki de las nuevas tecnologías desde que tengo uso de razón.
Estoy loco por la Inteligencia Artificial y la automatización.
