Las Acusaciones Más Graves de Apple Contra OpenAI por Robo de Secretos

Las grandes amistades en Silicon Valley suelen terminar tarde o temprano en los juzgados, y casi nunca de forma amistosa. Esta vez el turno es para Apple y OpenAI, que han pasado de anunciar integraciones estrella en iOS a protagonizar un choque legal de dimensiones titánicas.

La compañía dirigida por Tim Cook ha presentado una contundente demanda de 41 páginas acusando a la creadora de ChatGPT de saquear sistemáticamente sus secretos comerciales. El objetivo sería, supuestamente, levantar su nueva y flamante división de hardware. Casi nada.

Y es que no estamos ante la típica pataleta corporativa por una fuga de talentos. Según los documentos presentados, hablamos de un esfuerzo hipercoordinado e institucionalizado por parte de la start-up de IA. Apple no se muerde la lengua y asegura que la futura línea de dispositivos de OpenAI tiene unos cimientos que están «podridos desde la raíz». Una acusación durísima.

En la práctica, esto implica que el robo de información confidencial era el pan de cada día en las oficinas. Para que te hagas una idea de la magnitud del problema, el texto expone tácticas dignas de una película de espías de serie B. El caso más llamativo tiene nombre y apellidos: Chang Liu, un exingeniero senior de la manzana mordida.

Precisamente, este ingeniero habría logrado colarse en el almacenamiento interno de Apple aprovechando un flagrante fallo de autenticación. Lo escandaloso es que lo hizo a través del ordenador de otra compañera, Yu-Ting «Alyssa» Peng, que actuaba presuntamente como intermediaria. Y por si el descaro fuera poco, Liu enviaba mensajes presumiendo de su acceso ilícito en los chats informales. Un error de novato.

Pero la cosa va mucho más allá del hackeo oportunista. El propio Liu le reconoció a su entorno que, tras abandonar las oficinas de Cupertino, se había agenciado un segundo ordenador de Apple. Básicamente, su plan era seguir accediendo a los servidores privados como Pedro por su casa para llevarse más datos a su nuevo puesto. Así de simple.

Candidatos con prototipos físicos en la mochila

Si miramos de cerca las tácticas de contratación de OpenAI, la situación roza el surrealismo industrial. Resulta que Tang Yew Tan, antiguo directivo en Apple y actual jefe de hardware de Sam Altman, pedía «regalos» a los candidatos que querían cambiar de bando. Y no unos regalos cualquiera.

Se les exigía llevar piezas físicas, prototipos reales y materiales de diseño a sus propias entrevistas de trabajo para usarlos en sesiones de demostración. Algunos de los propios entrevistados se quedaron atónitos al escuchar semejante barbaridad, reconociendo a los reclutadores que jamás pensaron que se pudieran sacar componentes confidenciales del Apple Park. Una auténtica locura.

A esto se le suma un auténtico «manual de evasión» que la firma de inteligencia artificial entregaba a sus inminentes fichajes. El objetivo principal era sortear los férreos protocolos de seguridad de Apple y evitar el conocido «walkout«. Es decir, el bloqueo informático y despido fulminante que sufres en el minuto exacto en el que anuncias que te vas a un rival directo.

Retrasando esta salida forzosa, los ingenieros ganaban un tiempo de oro para recopilar gigabytes de documentación hipercrítica. Incluso se les aconsejaba directamente no firmar los típicos papeles de confidencialidad en sus entrevistas de salida y avisar de inmediato a OpenAI si alguien les obligaba a hacerlo. Todo estaba calculado al milímetro.

El factor ‘io’ y una compra de 6.500 millones de dólares

Para echar más leña al fuego mediático, la demanda saca a relucir a la misteriosa start-up io. Esta empresa, fundada por viejas glorias del diseño de Apple como el mismísimo Jony Ive, fue adquirida por OpenAI por la mareante cifra de 6.500 millones de dólares. Y claro, ahora ese dinero está bajo lupa.

Evidentemente, en Cupertino sospechan de esta operación. Apple acusa a la recién comprada ‘io’ de utilizar de forma fraudulenta sus exclusivas técnicas de diseño industrial, concretamente las relacionadas con los pulidos y acabados de metales. Lo hacían engañando a los proveedores asiáticos, usando jerga técnica interna de Apple para hacerles creer que tenían autorización oficial para fabricar esas piezas.

Como era de esperar, este nivel de filtración no nace de la nada. Actualmente hay más de 400 exempleados de la marca de la manzana en la nómina de OpenAI. Desde Apple reconocen que es lógico que sus extrabajadores tengan conocimientos valiosos en su cabeza, pero denuncian que se está explotando comercialmente ese know-how secreto de forma activa y descarada.

El silencio que dinamitó los puentes

Lo cierto es que los directivos de Tim Cook intentaron arreglar este estropicio a puerta cerrada. Allá por el mes de febrero, mandaron varios avisos legales a las oficinas de OpenAI para detener la sangría de secretos industriales de forma amistosa. ¿La respuesta? Un silencio sepulcral. Nadie les devolvió la llamada.

Por la otra parte, el contraataque corporativo ya ha comenzado. Mediante una escueta declaración en X, los responsables de ChatGPT se han escudado en el típico discurso corporativo vacío. Afirman que solo les importa desarrollar tecnología innovadora y que no tienen interés en los secretos de sus vecinos. Unas palabras que convencen a muy pocos a estas alturas del partido.

Ahora se abre una compleja fase de descubrimiento judicial que promete destapar todavía más trapos sucios sobre ese futuro hardware que nos quiere vender OpenAI. Si los correos y prototipos robados son los casos que salen a la luz el primer día, asusta pensar lo que encontrarán en los discos duros de estos directivos. La guerra por el hardware de la inteligencia artificial acaba de pasar a la fase ofensiva. Y la pelota está ahora en el tejado de Sam Altman.

Aitor Wilzig

Me dedico al SEO y la monetización con proyectos propios desde 2019. Un friki de las nuevas tecnologías desde que tengo uso de razón.
Estoy loco por la Inteligencia Artificial y la automatización.

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