Pensábamos que el dinero infinito podía comprarlo todo en la industria tecnológica, pero nos equivocábamos. Hoy sabemos que ni siquiera gigantes como Google tienen hardware suficiente para alimentar a la bestia de la inteligencia artificial, llegando al punto insólito de tener que cortarle el grifo a uno de sus mayores clientes: Meta. Así están las cosas.
Y es que la capacidad de cómputo se ha coronado, por méritos propios, como el gran cuello de botella del sector. Da igual si eres una modesta start-up o un titán de Silicon Valley, porque ahora mismo no hay chips para todos. En la práctica, esto ha desatado una crisis muy real que está vaciando los inventarios mundiales de memoria DRAM. Las empresas están empujando las inversiones en centros de datos a niveles absurdos para intentar no quedarse atrás en la carrera de la inferencia. Te haces una idea.
La letra pequeña de este drama logístico nos la ha desvelado un reciente informe del Financial Times. Resulta que Google ha tenido que limitar drásticamente el uso de su modelo Gemini debido a una demanda interna y externa que ha saturado sus servidores. Para que veas la magnitud del problema, la compañía de Mark Zuckerberg llamó a la puerta de Google pidiendo mucha más potencia de procesamiento. La respuesta técnica de los de Mountain View fue un rotundo «no podemos daros más». Directo al mentón.
Meta usa la IA de Google: la ironía del sector
Seguramente te estés preguntando por qué demonios Meta necesita pedir favores a Google si ya tienen a Llama, su aclamado LLM open-source. La realidad interna es bastante menos poética de lo que nos venden habitualmente en sus notas de prensa.
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Si miramos los datos filtrados, Meta prefiere utilizar Gemini para tareas críticas como la detección de fraudes complejos, la moderación de contenido sensible, la atención al cliente o incluso la programación de código por parte de sus ingenieros. El motivo es simple: el rendimiento del modelo de Google sigue siendo netamente superior para estas cargas pesadas.
Evidentemente, en Meta no se han quedado de brazos cruzados. Están invirtiendo cantidades mareantes de dinero en levantar su propia infraestructura física de IA para cortar de raíz esta humillante dependencia externa. Y cuando digo cantidades mareantes, me refiero a que están construyendo un centro de datos del tamaño de la isla de Manhattan. Una monstruosidad arquitectónica, un búnker de servidores, todo para que sus futuros modelos no se queden sin gasolina a mitad de entrenamiento.
El verdadero negocio no es la IA, es el alquiler
Aquí llegamos al núcleo duro de toda esta burbuja tecnológica. Mientras vemos a multitud de empresas quemando miles de millones y asumiendo pérdidas por desarrollar modelos conversacionales, los que de verdad se están forrando son los dueños de los cables y las máquinas.
Básicamente, el negocio más rentable a día de hoy es el alquiler puro y duro de infraestructura en la nube. A diferencia de Meta, Google, Microsoft y Amazon están registrando beneficios históricos gracias a sus servicios cloud, porque toda start-up necesita su computación.
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Los números de Google Cloud asustan a cualquiera. La división alcanzó recientemente unos ingresos de 20.000 millones de dólares en un solo trimestre. Es decir, estamos hablando de un espectacular crecimiento interanual del 63% solo por alquilar servidores con GPUs.
A ello se le suma una confesión fascinante del propio Sundar Pichai. El CEO admitió hace poco que esos ingresos podrían haber sido muchísimo mayores si simplemente hubieran tenido más capacidad de cómputo disponible. Literalmente, están dejando de ganar miles de millones porque no hay hardware físico que enchufar a la corriente.
Por si fuera poco, la desesperación por encontrar dónde procesar datos está generando alianzas que rozan lo surrealista. Según las últimas cifras, Google planea pagar 920 millones de dólares mensuales a SpaceX para utilizar parte de su infraestructura masiva. Son cheques que hace cinco años nos habrían parecido una errata.
La consecuencia de esta fiebre descontrolada es que la expansión de centros de datos no va a frenar a corto plazo. Más bien al contrario. Y eso agravará más la actual crisis de memoria RAM y componentes básicos que ya sufre toda la industria del hardware. Veremos si el mercado mundial es capaz de sostener este ritmo demencial de gasto físico antes de que la factura eléctrica reviente la fiesta.
Me dedico al SEO y la monetización con proyectos propios desde 2019. Un friki de las nuevas tecnologías desde que tengo uso de razón.
Estoy loco por la Inteligencia Artificial y la automatización.
